PACKAGING
"Packaging" takes a complex object as starting point:"Psychopathology
and Pictorial Expression. An International Iconographical Collection".
The complete series of 26 portfolios was edited from 1963 to 1977 by the
Swiss pharmaceutical company Sandoz to promote their newly developed neuroleptic
Melleril. Each issue consists of about 10 luxury reproductions of works
by anonymous patients and now famous artists like Adolf Wölfli, Aloïse
Corbaz, Carlo etc. Some issues were dedicated to general topics like "Children’s
Drawings and their Bearing of the Doctor-patient Relationship" (by
Giulio Carlo Argan and Carlo Traversa, 1964), while others focused on
single artists, such as Adolf Wölfli (by Theodor Spoerri, 1964).
"Psychopathology and Pictorial Expression" reflects a number
of crucial ruptures, such as the redefinition of the boundary between
sickness and art. Both advertising weapon and evidence of a certain humanistic
ideal, this edition is the marvelously ambivalent expression of the bourgeois
longing for reconciliation. Besides single-sheet reproductions, each folio
contains an introductory text which mixes a literary, historical or art
historical approach with clinical diagnosis. So how should these works
be read : as a space of pure expression, a document of mental states,
or a stereotyped symbolic image? The artwork is supposed to be the product
of an obscure imaginary, a representation with no right to autonomy. It
is through the text/image juxtaposition that these publications become
the expression of an impossible desire for reconciliation.
In the exhibition, "Psychopathology and Pictorial Expression"
is confronted with a text by Seth Price and a video work by John Baldessari.
In his text "Unique source. All Natural Suicide Gang", Seth
Price analyses the impacts of sampling, an advanced form of packaging
and artistic production developed during the 1980s. John Baldessari sloppily
sings Sol LeWitt’s canonical rules of concept art (1972).
"Packaging" also evokes the principle of dematerialization initiated
by conceptual art, it’s alleged failure - its critical re-display (John
Baldessari) and the reception of its legacy (Seth Price).
To reconsider the fetish, enjoy the power of packaging, replace representation
by presentation, embrace the terrorism of form.
Daniel Baumann and Julien Fronsac
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PACKAGING
Au cœur de cette exposition, la présentation d’un objet
complexe «Psychopathologie de l'expression. Une collection iconographique
internationale». Cette série de portfolios (au total 26)
est réalisée entre 1963 et 1977 par la compagnie Sandoz
pour la promotion d’un neuroleptique (Melleril). Elle consiste en
l’édition de quasi fac-similés d’œuvres
de patients anonymes et d’artistes rattachés à l’art
brut. Thématique («Entre Eros et Thanatos» écrit
par Leo Navratil et Alfred Bader, 1970) ou monographique («Adolf
Wölfli», écrit par Theodor Spoerri, 1964), elle est
introduite par un texte.
Elle est en premier lieu le reflet de divers bouleversements dont la redéfinition
de la maladie et de l’art. A la fois arme publicitaire et expression
d’un certain idéal humaniste, cette édition est magnifiquement
ambivalente ainsi que l’expression d’un véritable rêve
bourgeois, celui de la réconciliation.
Chaque item contient un ensemble de reproductions introduit par un texte
allant d’une présentation littéraire et thématique
jusqu’à un diagnostique par la description des indices de
névrose et pathologie. Se pose bien sûr la question de la
définition des œuvres : lieu d’une expression pure,
document d’un état mental ou encore image symbolique et connotée
selon une grille établie. L’œuvre est le fruit d’une
imagination obscure ou une représentation interdite de toute autonomie.
C’est donc dans la juxtaposition texte–image, que cet objet
s’avère être en fait celui de l’impossible réconciliation.
L’exposition est aussi une évocation du principe de dématérialisation
de l’art conceptuel et de son échec relatif ; de son redéploiement
critique (John Baldessari) ou de la prise en charge de cet héritage
(Seth Price).
Réévaluer le fétiche, jouir du pouvoir de l’emballage,
remplacer la représentation par la présentation, soutenir
le terrorisme de la forme.
Daniel Baumann et Julien Fronsacq |
